Mexická paprika

Chayote, alebo ako sa ľudovo nazýva mexická paprika, patrí k početným odrodám viacročných rastlín z čeľade tekvicovitých, ktorá je veľmi bohatá na vzácne cenné druhy. Chayote je jednodomá rastlina s popínavou stonkou. Výhonky tejto rastliny sú mierne ovisnuté (dosahujú priemernú dĺžku 20 cm) a priľnú k opore pomocou úponkov, drážky sú pozdĺžne.

Listy rastliny sú pomerne veľké (až 25 cm na dĺžku), so základňou v tvare srdca, pokryté drsnými chĺpkami a rozdelené do 3-7 lalokov. Listové stopky sa líšia od 3 do 25 cm.

Kvety rastliny sú jednopohlavné, zvyčajne zelenkastej alebo svetlokrémovej farby, priemer koruny je v priemere 1-1,5 cm.

Plody rastliny sú hruškovitého alebo okrúhleho tvaru s priemernou dĺžkou 10-20 cm, hmotnosť jednej bobule môže dosiahnuť 1 kilogram. Šupka ovocia je silná, ale zároveň dosť tenká a lesklá, možno pozorovať pozdĺžne ryhy alebo malé výrastky. Farba plodov môže byť buď belavá, alebo svetložltá alebo zelená. Dužina rastliny je bohatá na škrob, chutí sladko a veľmi šťavnato. V strede plodu je tiež veľké ploché oválne semeno (2-5 cm dlhé).

Mexická paprika je veľmi multifunkčná rastlina, ktorá sa používa, ako sa hovorí, v bezodpadovej výrobe, pretože všetky časti chayote sa považujú za jedlé.

Listy rastliny sa zvyčajne dusia, ale samotné plody, najmä v nezrelom stave, sú súčasťou rozsiahleho zoznamu jedál, používajú sa varené, pečené, plnené aj dusené. Surový ho môžete pridať aj do rôznych šalátov. Semená chayote sú pražené a chutia ako orechy. Dužina z mexickej papriky sa používa pri výrobe pečiva.